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農山漁村の郷には、古くから伝わる伝統的な郷土食文化が伝承されています。漁村風景の漁師まちに伝わる、郷自慢の名物海鮮丼や海鮮料理など、また、農山村風景の郷に伝わる、郷自慢の麺や粉を使用した、名物麺料理や粉料理などがあり、郷に伝わる食文化が継承されています。また、各地では、郷土食文化のブランド化活動や郷土食の開発活動などを進め、街の活性化活動なども推進されています。
魚醤は、魚貝と塩のみで漬け込み、1年以上発酵させて造り上げた、天然の発酵調味料です。魚貝の動物性タンパク質が分解されてできる、アミノ酸とペプチドを豊富に含むため、濃厚な旨味成分を多く有しており、少量でも最大限の旨味を引き出す調味料として評判になっています。古くからの漁師まちには、郷に根づいていた食文化として、伝統的な魚醤があり、原料となる魚貝の種類や製造方法もさまざまでしたが、全国各地に広く普及していました。大豆醤油の普及や食生活の変化などとともに、全国的に親しまれていた魚醤は激減してしまいましたが。近年、また、魚醤が発酵食品調味料として見直され、各地で復活･開発され、日本人の食生活の原点ともいえる、万能調味料「魚醤」の普及が広がっています。
